Mientras Colombia elegía a su próximo presidente, cientos de niños en Barranquilla participaron en una particular jornada democrática que tuvo como protagonistas a varias especies animales. En las tradicionales Zooelecciones 2026, el gran ganador fue el chigüiro, que obtuvo más de la mitad de los votos y se convirtió en el nuevo presidente simbólico del Zoológico de Barranquilla para el periodo 2026-2030.
La iniciativa reunió a decenas de familias y estudiantes en una actividad diseñada para enseñar valores democráticos, participación ciudadana y conciencia ambiental. Los menores recibieron tarjetones, acudieron a las urnas y eligieron entre cuatro candidatos: el chigüiro, la nutria de río, el elefante africano y el paujil de pico azul.
Al finalizar el conteo, el chigüiro obtuvo 168 votos, equivalentes al 50,8 % de la votación total, superando ampliamente a la nutria de río, que alcanzó 83 sufragios. Más atrás quedaron el elefante africano y el paujil de pico azul, que también participaron activamente en esta campaña educativa.
Más allá de la votación, la jornada permitió que los participantes conocieran las amenazas que enfrentan distintas especies y la importancia de proteger la biodiversidad. Durante varias semanas, estudiantes de diferentes instituciones educativas se encargaron de promover a los candidatos, aprender sobre sus ecosistemas y explicar por qué era importante su conservación.
Como parte de la actividad, el Zoológico de Barranquilla asignó funciones simbólicas a todos los participantes. La nutria de río asumirá la vicepresidencia, el elefante africano será ministro de Medio Ambiente y el paujil de pico azul desempeñará el rol de embajador de la naturaleza.
Los organizadores destacaron que las Zooelecciones se han convertido en una de las estrategias pedagógicas más importantes del parque, ya que combinan educación ambiental, participación ciudadana y aprendizaje democrático de una manera dinámica y divertida para los más pequeños.
Con esta iniciativa, el Zoológico de Barranquilla busca seguir formando nuevas generaciones comprometidas con la protección de la fauna y el cuidado de los ecosistemas, demostrando que aprender sobre democracia también puede servir para fortalecer el respeto por la naturaleza.
