La Universidad del Magdalena vuelve a ser noticia a nivel nacional e internacional gracias al impresionante redescubrimiento de una especie de rana que se creía extinta, pues hace más de 25 años no se tenía registro de la misma.
Se trata de la ‘Rana Arlequín de la Noche Estrellada’ Atelopus aryescue, la cual está clasificada en Peligro Crítico por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN, sin embargo, los indígenas de la comunidad Sogrome la han protegido por décadas, ya que la consideran una de las autoridades protectoras de la Sierra autoridades espirituales como el cóndor, el jaguar, el colibrí cola blanca, entre otros.
Del grupo de científicos que logró la hazaña, 5 son biólogos egresados de la Alma Mater y miembros de la Fundación Atelopus, así como dos miembros de la comunidad indígena arhuaca Sogrome, quienes fueron financiados por la ONG Global Wildlife Conservation, organización norteamericana dedicada a la protección y recuperación de especies y hábitats mundialmente.
La travesía inició hace unos años cuando un miembro de la Comunidad Indígena, contactó al biólogo magíster Luis Alberto Rueda Solano, docente investigador de la Institución, con una fotografía del animal, ya que conocía del trabajo desarrollado por la Universidad con ranas arlequines, luego de ese primer diálogo transcurrieron 4 años de conversaciones para demostrar que los investigadores estaban en la misma línea de pensamiento conservacionista.
Finalmente lograron comunicación directa con los mamos para solicitar el permiso de iniciar la expedición y luego de una serie de rituales espirituales propios de esa parte de la región colombiana resultaron favorecidos con el permiso y acompañamiento de las autoridades indígenas para, inicialmente constatar que se trataba efectivamente de la especie de anfibio mencionada anteriormente y posterior a ello, realizar la histórica documentación fotográfica de la misma.
La Fundación Atelopus, que tiene como misión velar por la protección de anfibios y reptiles en el Caribe colombiano por medio de investigación y planes de conservación, está conformada por Jefferson Villalba, quien funge como presidente, Jose Luis Pérez – vicepresidente, Sintana Rojas, José Daniel Barros, Andrés Rocha y Luis Alberto Rueda, miembros fundadores.
El egresado del Programa de Biología de esta Casa de Estudios, Jeferson Daniel Villalba, destacó que “la Universidad del Magdalena fue fundamental en todo este proceso, gracias a nuestros docentes que han participado en el proceso formativo de nuestra carrera hemos logrado adquirir habilidades que nos han servido para diseminar información, impartir conocimiento y llevar la ciencia a un segundo plano, que no quede solo en la ciencia sino llevarlo en un lenguaje coloquial a la comunidades de la Sierra Nevada”.
Es así que a pesar de un modelo de financiamiento de las universidades públicas que no incentiva la Calidad, Unimagdalena se enorgullece de contar con graduados que hagan aportes significativos a la ciencia, y contribuyan al mejoramiento del territorio desde su vocación.
