Durante el lanzamiento del nuevo Índice de Estabilidad Laboral (IEL), desarrollado por el Observatorio de Condiciones Socioeconómicas de la Universidad del Norte (OCSA) y los programas Cómo Vamos del Caribe, Santa Marta se destacó por mostrar señales claras de recuperación en su mercado laboral, a pesar de las condiciones adversas de los últimos años.
El índice, que mide cuántas personas están trabajando por cada 100 que no lo hacen o buscan empleo activamente, ubica a Santa Marta con un valor de 112 en lo corrido de 2025, lo que representa una mejora frente a los años más críticos de la pandemia, y confirma una tendencia positiva en el comportamiento del empleo.
Recuperación sostenida desde 2020
Aunque Santa Marta fue una de las ciudades más afectadas durante el 2020 debido a los impactos de la pandemia de COVID-19, en 2023 alcanzó su mejor desempeño en los últimos años, con un índice de 120. Si bien aún existen desafíos, estos resultados confirman que la ciudad ha venido consolidando una recuperación progresiva en su capacidad para generar empleo, tanto formal como informal.
Buenas señales desde los datos oficiales
De acuerdo con las cifras más recientes del DANE, Santa Marta se posiciona como la quinta ciudad con menor tasa de desempleo (8,3%) entre las principales capitales del país, un dato que evidencia la capacidad de la ciudad para ofrecer ocupación a su población. Además, este dato cobra mayor relevancia al considerar que, históricamente, Santa Marta ha enfrentado retos estructurales como el crecimiento urbano acelerado y la alta informalidad.
Percepción ciudadana y espíritu emprendedor
A pesar de que la percepción de facilidad para conseguir empleo es baja (8,4% en 2024), uno de cada cuatro samarios considera que es posible emprender con éxito, una cifra que resalta la resiliencia y el espíritu emprendedor de la ciudadanía. Esto sugiere que, más allá del empleo tradicional, hay una apuesta creciente por iniciativas productivas e independientes, que deben seguir siendo respaldadas por políticas públicas.
Santa Marta frente a la región Caribe
Si bien Barranquilla y Cartagena lideran en estabilidad laboral, Santa Marta ha mantenido una línea ascendente y firme desde 2022, dejando atrás los niveles más bajos del IEL. En comparación con otras ciudades del Caribe que han tenido fluctuaciones más marcadas, Santa Marta muestra una evolución constante, con base en el fortalecimiento del turismo, el comercio y nuevos sectores de servicios.
Conclusión
El Índice de Estabilidad Laboral evidencia que Santa Marta avanza, con paso firme, en la consolidación de un mercado laboral más estable, aún en medio de los retos que plantea la informalidad y el desempleo juvenil. Las cifras oficiales, sumadas al empuje ciudadano por emprender, son señales positivas de una ciudad que sigue construyendo oportunidades para su gente y apostando por el desarrollo económico con inclusión.
