Rosa Cotes De Zúñiga nació en Santa Marta, tiene cuatro hermanos Luis Miguel, Álvaro, María Elena y Luz María, es esposa de José Francisco Zuñiga (Chico Zuñiga), tiene tres hijos.
Realizó sus estudios de bachiller en el colegio La Presentación de Santa Marta, desde muy pequeña desarrolló su vocación de servicio, visitando y dando apoyo a los enfermos que se encontraban en el Hospital San Juan de Dios de la ciudad de Santa Marta.
Rosa inició su carrera social como voluntaria en obras sociales y luego, como Primera Dama del Distrito en dos ocasiones 1993 y en el periodo 2004-2009, desde donde demostró su vocación y logró llegar a los corazones de los samarios, al ver el apoyo que tenia hacia las comunidades más necesitadas promoviendo proyectos y obras que aún hoy muchos agradecen.
Después de estar durante años al servicio de la comunidad, Rosa Cotes tomó la decisión junto con su familia de ser candidata a la Gobernación, quedando elegida como la primera Gobernadora por elección popular que llegó a este cargo dejando un legado en la historia del Magdalena.
Fue así como en sus 4 años de gobierno Rosa Cotes dejó un departamento fortalecido en:
educación, salud, cultura, turismo, vías, inclusión de grupos poblacionales, reducción en riesgo de desnutrición, programa de alimentación escolar, conectividad digital, deportes, recreación, gasificación, acueducto y alcantarillado, sector agropecuario, medio ambiente, cambio climático, modernización administrativa y manejo financiero, entre otros.
