El técnico de la selección Colombia, José Pekerman, tiene preparada la nómina del equipo que llegó a los cuartos de final del Mundial de Brasil 2014 para terminar de elegir a los 23 jugadores que irán a Rusia, este 14 de junio
El portero David Ospina y el central Cristian Zapata, así como los centrocampistas Carlos Sánchez, Juan Guillermo Cuadrado y James Rodríguez, fueron los pilares del equipo en Brasil, y ahora tendrán en Rusia la oportunidad de repetir o superar lo que hicieron en 2014.
A ellos se sumará Radamel Falcao García, el cañonero que lideró las huestes colombianas en esas eliminatorias pero que se perdió el viaje a Brasil por una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda.
Ahora, el Tigre tendrá su revancha en Rusia, adonde llega tras una destacada temporada en el Mónaco en la que anotó 24 goles. Su personalidad, unida a su juego y liderazgo dentro y fuera de la cancha le dan el derecho a portar el brazalete de capitán de la selección colombiana en este, su primer Mundial.
Otro de los que tendrá una oportunidad de debutar en la Copa es el artillero del Sevilla Luis Fernando Muriel, quien se quedó fuera de la lista de Pekerman hace cuatro años.
El técnico argentino de Colombia contará además con jugadores que no formaron parte del grupo que disputó las eliminatorias pero que en la última temporada, en sus respectivos equipos, hicieron méritos para lograr una plaza en la selección.
Por ejemplo Juan Fernando Quintero, del River Plate, quien volvió a una convocatoria en marzo pasado después de dos años y medio de ausencia y ahora disputará en Rusia su segundo Mundial.
La llegada de Quintero dejó fuera de Rusia a Edwin Cardona, que anotó tres goles clave en las eliminatorias pero a quien le jugó en contra la irregularidad en el Boca Juniors y una suspensión de cinco fechas por parte de la FIFA por un gesto discriminatorio contra un rival en un amistoso contra Corea del Sur en noviembre pasado.
Asimismo, Johan Mojica, lateral izquierdo del Girona, logró hacerse con un lugar en el grupo de 23 gracias a sus destacadas actuaciones en la Liga, con lo que arrebató el cupo a Farid Díaz, del Olimpia paraguayo, que fue el titular habitual en las eliminatorias sudamericanas.
También está el caso del delantero José Heriberto Izquierdo, que llegó en el verano pasado al Brighton, equipo en el que sobresalió y que le permitió quedarse en la selección, a la que había sido convocado por primera vez en mayo del año pasado.
Por otra parte, a Rusia, Pekerman llevará cuatro delanteros centro: Falcao, Muriel, Carlos Bacca y Miguel Borja, estos dos últimos con sobresaliente rendimiento en el Villarreal y el Palmeiras, respectivamente, con lo cual dejaron sin boleto al efectivo Duván Zapata, del Sampdoria italiano.
Pekerman también optó por llevar a Rusia a jugadores polivalentes que lo pueden sacar de aprietos, como es el caso de Jefferson Lerma, a quien ya ha utilizado como lateral e interior, o de Matheus Uribe, que puede rendir como carrilero, extremo o centrocampista.
En total serán nueve los jugadores colombianos que disputarán en Rusia su segundo Mundial, mientras que los 14 restantes tendrán su primera oportunidad.
