La agenda cultural, académica y deportiva de los 500 años posicionó a Santa Marta como destino líder del Caribe, con cifras récord de ocupación hotelera y una importante afluencia de turistas nacionales e internacionales.
La celebración de los 500 años de Santa Marta se convirtió en un poderoso motor para el turismo durante el mes de julio. La variada agenda de actividades culturales, deportivas y académicas atrajo a miles de visitantes, lo que se reflejó en un aumento significativo de la ocupación hotelera. Según datos preliminares del Sistema de Información Hotelera de Cotelco Magdalena, entre el 19 y el 29 de julio, la ocupación promedio alcanzó un 83 %, destacándose sectores como Bello Horizonte, Don Jaca y El Rodadero, que superaron el 90 %.
Uno de los eventos más destacados fue la Conferencia CAF: Iberoamérica 500+, realizada en el Teatro Santa Marta, que reunió a más de 2.000 asistentes, un tercio de ellos extranjeros. Este encuentro académico tuvo un fuerte impacto económico, con el 91 % de los visitantes internacionales alojándose en hoteles formales.
Celebraciones con impacto económico y proyección internacional
La Fiesta del Mar, en su edición especial por los 500 años, también atrajo a más de 300.000 asistentes. Se registraron más de 188.900 turistas durante los días de celebración, muchos de los cuales llegaron por el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar y la Terminal de Transporte, además de un gran flujo en vehículos particulares.
El presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, Omar García, resaltó que este tipo de celebraciones fortalecen la identidad cultural y dinamizan la economía local. Además, destacó la articulación entre entidades públicas y privadas como un factor clave para posicionar a Santa Marta como destino turístico de eventos y naturaleza. Este impulso se espera mantener durante el resto del año, en especial en la temporada de fin de año, consolidando a la ciudad como epicentro cultural y turístico del Caribe colombiano.
