Una reciente investigación reveló que el cambio climático tiene en jaque las áreas aptas para estos cultivos en el país.
Frente a la pregunta sobre en qué área geográfica se podrá cultivar arroz en Colombia en el futuro, investigadores del Programa de Investigación de Cgiar en Cambio Climático, Agricultura y Seguridad Alimentaria (Ccafs) y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (Ciat) encontraron que, debido al cambio climático, zonas arroceras por excelencia como los Llanos Orientales (Arauca y Casanare), según el estudio, perderían aptitud considerablemente, al punto de que no sería conveniente cultivar arroz en este territorio, debido a que sus temperaturas promedios aumentarán considerablemente, mientras que los valles de los ríos Cauca y Patía la ganarían.
Según el autor principal del estudio, Fabio Castro, “la temperatura promedio anual para las áreas aptas a futuro será de 27° C. Aproximadamente hay 0,7° C de diferencia respecto a la temperatura actual. En cuanto a la precipitación acumulada anual, hay una diferencia de 300 mm, es decir, que a futuro las zonas actualmente aptas para el cultivo tendrían 300 mm menos de disponibilidad de agua lluvia cada año”. Si se tiene en cuenta que, según el Estudio Nacional del Agua 2018, todos los cultivos de arroz del país dependen de la lluvia, está claro que el cambio para los agricultores será drástico.
De esta manera, en ausencia de adaptación y mitigación, Colombia pasaría de tener 4 millones de hectáreas aptas para el cultivo de arroz (de las cuales actualmente se cultivan cerca de 600.000 hectáreas), a tener 1.8 millones de hectáreas, lo que representa una reducción del 60% del área cultivable.
Finalmente, los resultados de la investigación sugieren diversas acciones para mejorar el cultivo de arroz en Colombia. En comparación con las condiciones actuales, es probable que haya menos precipitación durante la temporada de lluvias, por lo cual se debe mejorar el manejo del agua o cultivar semillas de arroz más eficientes en el uso del agua. De acuerdo con la investigación, los cultivadores de arroz en Colombia también podrían necesitar semillas tolerantes a altas temperaturas para reducir los impactos negativos del estrés térmico.
